Что такое сюжет и чем он отличается от фабулы проходят студенты филологи на первом курсе, но частенько сдав экзамен по литературоведению на отлично, они так до конца и не понимают чем отличается одно от другого. А ведь на самом деле всё просто:
— Сюжет -это развитие мысли Радиона Раскольникова от момента, что человек может убить другого человека до его полного раскаяния и признание своих заблуждений.
— Фабула — это убийство студентом старушки, суд над ним и его каторга.
Чтобы сюжет не был притянут за уши требуется продуманная фабула. В случае с Раскольниковым нужно было гонять его по улицам, сделать его бедным, голодным, нервным, кинуть ему под ноги Мармеладова, познакомить его с Соней, показать ему девочку в беспамятстве — всё это фабульные трюки, на службе у сюжета.
Когда я только начала писать Русалочку, я поступила так, как делают киносценаристы — выписала все необходимые «эпизоды» или «картины» по каждому персонажу. Получилось примерно следующее:
Кристина: книга из библиотеке, появление Дениса, начало дневника, внимание Дениса
Максим: командировка, знакомство с замом, поездка с Наташей загород.
Потом я начала составлять из них мозаику, давать каждому эпизоду своё место, выстраивала последовательность. Согласитесь что ряд влюбился-женился-изменил совсем не равен ряду женился-влюбился-изменил. В первом случае мы имеем человека поверхностного и ветреного, а во втором вполне возможно и несчастного, который поступил как должен, а любовь изменила ему жизнь.
Строить сюжет на списке фабульных происшествий очень удобно, потому что для вас и для читателя всегда будут очевидны мотивы поступков героев, и даже в тех случаях, когда эти мотивы не будут совпадать со стандартными.